第88节

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  她不是没有见过大笔银钱,她娘在世的时候,经常见到,甚至每逢她的生辰,她娘也会给一笔大额的银票给她当私房钱。她只是没有哪个亲戚长辈给过她那么大笔的银钱。
  “拿着,这是给你防身的,而且快过年了,可以买些自己喜欢的东西。”周蓁蓁不许她推辞。
  六房那边,莫老安人还在家庙,听说周泓把六房弄得乌烟瘴气的,不用想过年的时候肯定顾不上周秀秀这头的。
  “你娘去世前曾托我私下多看顾一下你……”
  周秀秀闻言眼睛一亮,原来她娘真的拜托过六堂姐照顾她吗?
  “你呢,如果遇到困难了,自己扛不住就不要硬扛。有什么麻烦,可以来找我,如果我不在的时候,你可以找罗成、江青二人,他们你应该熟的吧?”周蓁蓁表态。
  郑氏死时设那个局,托孤三人,现在周宕由裴华照顾着,她与周盈盈都在庐江,理应照应周秀秀。但明显周盈盈那头是靠不住了,所以她得护着点周秀秀。
  周秀秀一个劲地点头,是的,罗叔和江叔以前是她娘手底下的得力干将,她都熟悉呢。
  第86章
  三日的时间一晃而过。
  这日一早, 四房大门外,依次停放着七八辆马车, 下人们往返地抬着箱笼上马车。
  四房原有马车四辆, 得留下两辆, 一辆给何老安人备用, 一辆给周涎。至于谢氏,禁足的人是不需要用马车的。
  周宴三兄妹要上京, 周蓁蓁姐妹要去往江阴,都要用到马车。
  周蓁蓁大方, 将家里匀出来的两辆马车都让给了周宴,他只需再添置两辆新马车就行。
  周宴手中银钱不如周蓁蓁活泛,对于她的相让, 还是很愿意接受的, 并向她道了谢。
  周蓁蓁一气儿用的都是新马车,四辆, 其中一辆还是加宽型的, 外表看不出来什么,但坐上去就知道了, 因为整个马车加了防震减震的功能,走在路上能减少颠簸, 会比普通的马车舒服很多。
  她与袁溯溟有了进展的事,宗房那边族长太爷猜到了,当时提了一嘴,大家心里都有数了。她家人这边也必须得知会一声的。
  周涎见过袁溯溟本人, 当时就隐约猜到一些:还有何老安人,人老成精,心里多半也有了想法。
  此时得了周蓁蓁的准话,说袁家大约会在年前来提亲,何老安人就如同吃了颗定心丸一样。
  唯独周涎这做父亲的心里有些不是滋味,女儿自己就将自己的亲事定下来了,没叫他操心半分,他这做父亲的怪省心的,省心之余也少了些成就感。
  而且一想到日后她还会远嫁京城,回娘家的次数恐怕不会多,又觉得这桩亲事也并不是那么十全十美的。幸亏袁溯溟本人很出色,比他那些朋友的儿子们都要出色,这么转念一想,总算让他聊以慰藉。
  袁溯溟走过来问,“差不多弄好了吗?”
  周蓁蓁扫了一眼,回道,“嗯,差不多能出发了。”
  “那一会我那边的几辆马车打头阵,你这边随后跟上。”袁溯溟告知她他的安排。
  周宪站在他姐旁边,仰着头好奇地打量着袁公子,这位有可能是他未来二姐夫吗?看着就比他大姐夫强出一大截呢。
  说完话的袁溯溟一低头,就对上未来小舅子亮晶晶的双眼,他顿了一顿,然后从左大拇指上撸下一枚经莹莹的扳指递给他,“宪哥儿是吧?拿着。”
  周宪:……
  他转看向他姐,“姐?”要不要收?看着挺贵重的呢。
  周蓁蓁看了一眼,“收下吧。”这枚绿扳指她见他一直戴在手上,想必是他非常珍爱之物。她盘算着过年了,要不要在库房里寻块好料子,然后找大匠师给他重新雕刻一枚呢?
  周蓁蓁没和他客气生分,袁溯溟心里高兴。
  “谢谢——”周宪顿了顿,说道,“溯溟哥。”
  这声称呼让袁溯溟心中暗暗点头,这未来小舅子嘴巴挺甜的。
  周宴这厢已经准备妥当,随时可以出发了,但依旧按兵不动。
  袁溯溟周蓁蓁站在那里,远远望去,郎才女貌,般配得很。
  这小半年,周蓁蓁抽条了,脸也长开不少,如果说之前整个人看着就像青涩的花骨朵儿,那么现在就像含苞半露的花蕾。
  脸上的婴儿肥没有了,五官比例很好,清丽耐看。最重要的是前面的胸部发育了,腰部线条渐显,已经有了女性的曲线。稚气消退,少女气息扑面而来。加上她本身所内蕴的沉静气质,站在那里亭亭玉立,吸晴得很。
  周盈盈只看了一眼,就难过地移开了视线。
  “大哥,我们为什么要跟着袁溯溟走?”周寄难掩烦躁地问。
  周宴沉声回道,“将近年关,路上恐怕不会太平。袁溯溟那一行人全是硬茬子,跟在他们身后,咱们也能得些庇护。”
  周宴得知袁溯溟要回京,特意去找了他,提出想跟在他身后一起回京的意思。
  袁溯溟对此不置可否,只说后面他们要赶路,每一日要行进的路程很长。如果他们跟不上,他们是不会停下来等他们的。
  周宴自然是答应下来。
  听了周宴的话,周寄一脸的郁闷,周盈盈也是沉默不语。
  周蓁蓁并不知道周宴兄妹三人的纠结,此时下人来报,“六姑娘,行囊都已经码好在马车上了。”
  袁溯溟看了看天色,说道,“那就出发吧。”
  “等等,这个包袱,麻烦你转交给周宕可以吗?”周蓁蓁伸手取过周秀秀交给她的包袱。
  袁溯溟乖乖接过,对于心上人替他揽活这点,他没什么意见。
  袁溯溟的四辆马车一马当先,周蓁蓁这边一行四辆马车立即跟上,最后才是周宴他们的。
  周蓁蓁的马车布置得很暖和舒适,车上先铺了一层暖和的垫被,茶几、暖手炉等小物件井然有序地摆放着,最里面面,一床狐裘软被,几个大小不一的靠枕抱枕。
  周宪没有上他后面那辆马车,而是挤上了他姐的马车,周蓁蓁也由着他。
  “姐,溯溟哥以后真是我姐夫吗?”
  周蓁蓁点点头,承认了,“不出意外的话,是的。”
  周宪皱起了小眉头。
  “怎么了?不喜欢他吗?”
  “也不是啦,我就是觉得京城太远了。”周宪闷声回道,“姐你嫁到京城,我估计以后一年也见不了你两次了。”
  “我给你请了新的先生,等从外祖家回来,你努力进学,我争取说服爹搬到京城去。”
  京城的读书氛围比庐江好太多了,而且庐江因为是这次科举舞弊事件的源头,接下来的科举考试中,恐怕会被全国考生重点盯梢,这样的氛围不好。对心志坚定的人来说没什么,对意志薄弱的人来说就有点压力过大了。周蓁蓁有预感,在这样的氛围之下,还能迎难而上的考生,日后一定会有所作为的。
  新夫子是祝良帮忙请的。上次见面时,祝良就问过她的想法了,是不是还让她弟弟拜他为师。周蓁蓁忍痛拒绝了,如果周宪十六七了,她肯定二话不说让他跟着祝良上京的。但现阶段对周宪而言,是人格的塑造期,言传身教比名师更重要。况且祝良刚被钦点为太子少傅,一开始肯定是千头万续的。在这当口,她就不让周宪去添乱了。
  对她的选择,祝良认可了,亲自帮周宪找了一位新的先生,并且还给了一个承诺,如果日后周宪良才可塑,他会将他收归门墙的。
  周宪瞪大了眼,他还以为她姐会说说服他姐夫长住庐江呢。不过想到能去京城……他既期待又有点怯意。
  看着傻弟弟的表情,周蓁蓁挑眉,煞有介事地说道,“怎么,不敢去吗?确实,京城读书出众的人可太多了——”
  周宪噘嘴,“谁不敢啦!姐,你也别用激将法激我,不就是读书嘛,我周宪可不怕!”
  “那行,等从外祖家回来,你可得听新先生的话,好好读书。”
  袁溯溟的马车和周蓁蓁那辆内饰上大同小异,上了马车之后,袁溯溟给阿誉指了一个角落让他呆着。然后他自己伸直了大长腿,慵懒地靠在大靠枕上,再盖上暖和的被子,然后闭目养神,别提多惬意了。
  阿誉委委屈屈地缩在角落,盖着分给他的小被子,心中无限呐喊,六姑娘,公子他要逼死人了!呐喊完之后,他觑了自家公子一眼,心里那叫一个苦哇,他有一个很不好的预感,日后类似的情况一定不会少。
  远在两三千里之外,押解官押着沈氏一族等等的犯人到达了一天预计的暂住之地,给他们划了一个活动范围,就让他们各自解决生理需求去了。
  周衡偷偷地摸到了他大哥沈律的身边,“大哥,听说还有两天我们就到达流放之地了。”
  沈律只嗯了一声,并没有开口。
  沈衡知道他大哥是在节省体力,也没在意,“幸亏当初选了西南为流放之地,如果流放东北或者西北的话,这一路上怕是要冻死不少族人。”天气越来越冷,就往南还好。
  他此刻对他大哥只有佩服,在那样的情况下,他大哥拼命运作,为沈氏选了一条相对容易活命的路。
  沈律低声问了一句,“大家的情况都还好吧?”
  “还行,都挺适应的。大家已经开始思考到了地方之后,怎么生存下去了。”出事之前,大哥让他们都穿上破旧的棉袄,越脏越破越好,幸亏他们都照做了。稍微有点好的,都被他大哥直接用大剪子剪出几个窟窿来,就是这样,他们才每人有一件破棉袄御寒。
  当然,除此之外,还有人打点了押解官们,才让他们睁一只眼闭一只眼。
  所幸他们犯的不是谋反等十恶不赦之罪,否则押解官们也不敢收礼啊。这次的事,在外人看来,蹊跷得很,都知道是沈氏这次栽得突然。毕竟如果真的舞弊了,谁也不会傻到将好不容易弄到手的试题大量刊印的,闷声发大财都来不及。但是看出来有蹊跷那也没办法,谁让沈氏撞到枪口上了呢,必须给天下读书人一个交待啊。
  “咱们这一路平安,难道我们想错了周氏?”沈衡低声问他大哥,他一直对此耿耿于怀。
  这一路他们无时不在防范周氏等人出手斩草除根,但是没有,一路上平静得很,没有半点异常的动静。再有两天就到达他们流放之地了,要动手也就在这两天了,但是可能吗?
  沈衡觉得不可能,难道真不是周氏将他们害得举族流放的吗?如果是,他们为什么不乘胜追击呢?沈衡很迷惑。
  “是与不是都不重要了。”沈律悠悠地说道,“不要被仇恨蒙蔽,其实我们和周氏没什么仇怨,只不过是利益相争,如今落到此地成王败寇而已。”
  沈律眼中永远都只有如何让族人生存强大这一点,而非去记谁的仇。当然,真有人命落在对方手上,那他们当然得报仇,并且不死不休!
  其实这话的意思,何尝不是当初周蓁蓁和袁溯溟所说的,周氏和沈氏两者是敌对模式,没有必要赶尽杀绝,将人往死里得罪,变成死仇模式。
  这一刻,一老一少,两人的想法如此相似。
  “老二,你记住,我们和周氏的交锋已经过去了,而且周氏搭上了京城袁家,等再成为对手,已经是很久之后的事了。”
  周蓁蓁早就看出来了,沈氏一族的人就如同狼群,除非能一举歼灭之,否则就是不死不休。
  流放之初,在意识到要出事时,沈律就示意族中的年轻妇人,如果熬不住这流放之苦的,她们可以提出和离。如此的宽宏大量,让当时有好些妇人是抹着眼泪拿着和离书离开的。这些人多多少少都会成为沈氏的助力,明里暗里帮衬着沈氏一族。
  还有,沈氏一族八品以上的官员六位,全都被这次的事连累了,但各自背后也是有能量的。沈氏犯的不是谋反等十恶不赦之罪,只需要熬过这一劫,日后未必就没有机会起复。
  鉴于此,她在对待沈氏后续的问题上,几乎是撒手不管了,也不让族人再去找沈氏的麻烦。
  第87章
  马车到城外的十里亭的时候停了一下, 停了大概有三五分钟吧,听着声音,前面还动静很大的样子。
  久等不动,周蓁蓁疑惑了, 忍不住问赶车的车把式, “外面怎么停下来了?”
  车把式回道,“是袁公子停下马车接人。六姑娘, 小的好像看到小马哥母子上了袁公子身后第二辆马车。”
  小马哥, 马冬梅?周蓁蓁很快反应过来,袁溯溟这是将马冬梅收入麾下了?真是没想到。上一世马冬梅可是为贺氏效劳的,是贺氏麾下的得力干将。今生却被袁溯溟所招揽,这转折,让人唏嘘。
  过午之后, 他们终于抵达第一个驿站。
  此时周宪已经饿得垫了几块点心了。
  马车刚停靠好, 周蓁蓁等人就依次下车了。
  半天都呆在马车上, 加上一路颠簸, 骨头都酥了。
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