第86节

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  说这话时,王虎不禁脸色一红,他虽然不是第一次撒谎,可那士兵出来传话时周围也有其他士兵听到了内容,要在这么多人面前睁着眼睛说瞎话,饶是以王虎的脸皮也不禁开始害臊起来,为了撑一撑自己的底气,他甚至还朝营门口的那一群巡逻兵喝了一声:“你们听到有人传那样的命令了吗!”
  “没听到!”巡逻兵们几乎是异口同声地说出这句话,王虎到底是他们的统领,身为下属,总不能在这种事上和统领唱反调吧。
  宁渊点点头,“我明白了,原来副统领并未下过这样的命令,也没人来向我传过那样的话,其实副统领还漏说了一句,今日你们原本也没有要闭营操演的安排,将我堵在营门口不放行,纯粹便是在作弄我来着,我说得可对?”
  见宁渊说出这样的话,想来是也准备撕破脸了,王虎当即也不客气起来,用力哼了一声,“不错!本统领就是在作弄你,你待如何?别以为你是守备大人家的少爷,就能在本统领面前耀武扬威,本统领告诉你,本统领生平最讨厌的便是像你这般只会仗着家世作威作福,目中无人的纨绔子弟,你可以在别人面前嚣张,可是压根别想在本统领面前嚣张,若你不识抬举,就别怪本统领不客气!本统领不介意代替守备大人行一行家法,管教管教他不成器的儿子!”
  “哦,那便敢问副统领,要以何名目管教于我?”
  “就凭你污蔑朝廷命官这一点,我现在就能将你扣押下来,军杖伺候!”王虎越说越得意,“小子,竟然口出狂言要将本统领革职,也不撒泡尿照照自己长齐了几根毛!”
  “我想副统领应当是弄错了,我并没有口出狂言,而是你的职位铁定保不住!”宁渊忽然一拂袖,脸色瞬间变得肃穆起来,厉声道:“方才我说的不过只是其一,而你罪责远不止于此,大周军律第二条,无行军令牌,任何守备以下职位着不得私自领兵出营,违者以谋逆罪论处;大周军律第十二条,任何士兵不得对有功名之人恐吓、辱骂、乃至动手殴打,违者开除军籍,在下不才,却是江州学监的监生,亦有秀才的功名在身,而副统领你现在正领着一队士兵,站在大营外边呢。”
  见王虎目瞪口呆地骑在马上不说话,宁渊接着道:“端阳节赛龙舟是大周旧俗,皇上更下旨每年九阳节各城需举办龙舟大比,魁首再入京表演祝寿,今次我奉父亲之命,操持宁府龙舟参加大比,却在此处受了副统领无端作弄,若因副统领的阻挠,致使我宁府无龙舟入赛,当中但凡有违抗皇上圣旨的地方,这个罪责,莫非是副统领你来替我宁家担吗!”
  违抗圣旨!别的也就罢了,王虎是怎么都想不到宁渊这番东拉西扯竟然能扯到违抗圣旨上去,开什么玩笑,王虎其实压根就没想过要阻挠宁家参加龙舟大比,他不过是想给宁渊一个下马威,替宁湘出出气而已,怎知宁湘的气没出到,自己反而憋了一肚子火气,偏偏还是一肚子憋屈到没地方放的火气!
  “副统领你听好了,你所犯下的这三大罪责,我会逐一如实向我父亲禀报,或者我索性也不劳烦父亲了,来日入京,我会亲自上景国公府,向景国公问上一问,是否我大周如今治军已是这般松懈了,我与景国公世子也有几分交情,想来景国公会给我一个答复的。”
  王虎彻底傻了,景国公!这怎么可能,眼前这小子当真和景国公世子有交情?
  上代景国公可是大周的兵马大元帅,治军严明,如今这位景国公承了父亲的衣钵,哪怕不再是元帅,也是跺一跺脚,全国军队都要震上三震的人物,若这事惊动了他,自己决计没有好果子吃,正如宁渊所说的,私自带兵出营,还有辱骂恐吓学监的监生,该死的,这小子怎么会是个秀才,还对大周军律如此熟悉,要知道大周军律连他这个当兵的自己都背不全啊!
  他现在即便是想要狡辩也徒劳无功,因为现如今他就正领着一票人站在军营外边,而垂在一边的狼牙锤上,那个凹陷下去的掌印也让他对“动手殴打”之事无从抵赖,即便他脸皮再厚,也没有厚道能如此睁眼说瞎话的地步。
  见王虎脸色一阵青一阵白,宁渊又拂了拂袖,却不再理他,反倒转身重新上了马车,对周石道:“我们走。”
  周石会意,抖了抖马鞭,就要让马车掉个头离开,这时王虎才浑身一震,他不能就这么让宁渊走了,不然如果宁渊真的照他方才所说的话这么做,自己的官职兴许当真保不住!他立刻跳下马,三两步跑到马车前边扯住马缰,急道:“公子留步!”
  宁渊撩起车窗的帘布,“怎么,副统领还有何指教?”
  “这,这,我想我和公子之间似乎有些误会了。”王虎脸色僵了僵,半晌才扯出一记笑容,对着那边也正呆愣成一片的士兵吼道:“张副官,给滚老子过来!”
  立刻就有一留着小胡子的中年士兵匆匆下了马,小跑上前,对王虎低头哈腰道:“副统领,你找我?”
  “该死的东西!”王虎想也没想就抡起蒲扇大小的巴掌挥了过去,直抽得那中年男人身子腾空而起,在半空中转了一圈,才四仰八叉地摔在地上,“不是你告诉本统领有人在营外捣乱的吗!结果连宁公子都不认识,害本统领丢了这般大的脸,实在是可恶!”说罢,又是几脚朝那个男人屁股上踢去。
  周围其他士兵全都目瞪口呆傻眼了,没人料到这位副统领变脸居然变得如此之快,还变得这样不害臊,看模样竟然是要将错处都推到那个副官身上去。
  张副官是王虎的心腹,自然知道这位副统领在打什么主意,因此即便他觉得委屈,屁股上也疼,可也不得不配合着王虎演戏,“哎呀统领你轻些,属下,属下眼拙还不行么!”叫了一阵,他又双手扒住马车,对着车窗内的宁渊求爷爷告奶奶,“宁公子你误会咱们副统领了,副统领是以为有人来军营捣乱,才带人出来打算惩治那些不法之徒呢,谁知道居然冲撞到了宁公子,小的,小的替副统领向您赔罪了!”说罢,他将双手合十连摆。
  “哦?”宁渊故意拖长了一个音,望着王虎,“副统领,我怎的不太明白你的意思?”
  “嘿嘿宁公子,一切都是误会,误会罢了。”王虎狗腿地搓着手,陪着笑脸,“本……哦不,你王叔我也是受人蒙蔽,一时不查,才闹出那许多误会出来,你到这来不就是想挑几个划手么,里面请里面请!守备大人家的事情,就是咱们自己的事情,你王叔我立刻将最有利器的壮汉全部叫出来,你随便挑!”
  王虎这一番自相矛盾的说辞与作态,也是想给自己找个台阶下,不过宁渊方才说了那么多,本意也就是想吓唬王虎一下,打一打他那张作威作福的脸,如今见他软了下来,自己也没有必要再硬捍了,便放下帘布,顺着王虎的台阶道:“那便走吧。”
  “好嘞!”王虎又是一阵点头哈腰,对旁边那群已经傻了的士兵道:“还等什么,还不开营门让宁公子进去!”
  马车里,呼延元宸终究没忍住笑,道:“你原本是找我来想让我给这些兵蛮子一个下马威,如今瞧来,倒是你这张嘴更为厉害,什么叫不战而屈人之兵,我今日算是见识到了。”
  宁渊斜斜瞟了他一眼,“你这话是在取笑我不成?”
  “当然不是。”呼延元宸抬起手来摆了摆,“我是在感叹,今日总算是见着了一回正儿八经的‘君子动口不动手’,能用嘴巴就解决的事情,倒显得我这个一开始冲出去挡铁锤的武夫粗俗了。”说到这里,呼延元宸停了片刻,又道:“不过我瞧那人也只是色厉内荏而已,你这般疾言厉色,只怕会给自己结下仇家。”
  “我的仇家可多了去了,只不过我一个也未曾怕过而已。”宁渊道:“与其让你去惧怕别人报复,倒不如让别人来惧怕你的报复。”
  马车行至军营中的广场停下了,王虎将宁渊请下车,又对跟在宁渊身后的呼延元宸道:“这位小哥怎么称呼,武功当真是了得,那双铁锤我耍了数年,还是第一次被人用巴掌挡下来。”
  呼延元宸笑了笑,躬身一礼,“元某不过是宁公子的护卫而已,三脚猫的功夫罢了,统领抬举。”
  王虎没多说,邀宁渊入他的营帐落座休息,又迅速出去召集人手,他动作也快,很快就把他口中那些军营里最孔武的壮汉都召集了起来,且个个打着赤膊,露出一身腱子肉,在营帐前边一字排开,肉香四溢地等着宁渊挑选。
  宁渊也不含糊,看了两轮就将龙舟的十八名划手全部选定,又另外挑了两个精悍的汉子,一个于舟首打鼓,一个于舟尾掌舵。
  事情办完,宁渊也该打道回府了,谁知他们正要走,王虎却又拦在了前边。
  “副统领还有什么指教吗。”宁渊将手拢在袖子里,本以为王虎还要找麻烦,哪只他却搓了搓鼻头,用手指着宁渊背后的呼延元宸道:“不是不是,我只不过是想跟宁公子的这个护卫切磋一番而已。”
  “切磋?”宁渊也回头看向呼延元宸。
  “这段日子举国太平,实在是太久没有战事了,整日呆在军营里面,操演着那群家伙,我自己也免不了手痒。”王虎捏了捏拳头,直听他骨节噼里啪啦地响,“宁公子的这护卫方才我已经见过身手了,当真是不错,不妨让我跟他过两招,活动活动筋骨如何。”说罢,他又看着呼延元宸,“小哥你既然打坏了我的铁锤,总该有所表示吧,陪我过两招,我便不叫你陪了,那铁锤可是钨铁打的,贵得很呐。”
  王虎除了嗜好喝酒吃肉外,也是个不折不扣的武痴,只不过军队里几乎没有能够与之较量的对手,普通士兵打不过他,宁如海他又不敢去招惹,如今见着宁渊的一个“护卫”能有让他咋舌的身手,怎么可能如此轻易就将人放过。
  “这恐怕……”宁渊正要替呼延元宸回绝了,哪只那人却主动站了出来,模样看着甚是随意,“副统领打算在何处比试?”
  “这个好说,咱们可是有专门的演武场。”王虎见呼延元宸算是答应了,立刻兴致高昂起来,双手更是在胸前捏得噼里啪啦响,宁渊没办法,他见呼延元宸似乎也是一副挺有兴致的模样,便没再阻拦,跟着他们来到了军营里一处用木头桩子搭建起来的,一处类似于专门比武的高台。
  高台两边各有一个武器架,不过却没有锋利的武器,大多是棍棒木槌一类,想来也是怕锋利武器会在切磋时出意外。王虎豪迈地脱掉了上衣,他当真是个虎背熊腰的壮汉,除了脸上一圈胡子,硕大的胸肌前亦是毛发丛生,手臂粗得与宁渊的腰都堪有一比。王虎步到武器架前,挑了一根趁手的长棍,虎虎生风地舞了两下,又对呼延元宸勾了勾手指。
  呼延元宸也轻身一跃上了高台,变戏法一样从腰后边取出一根铁萧,对王虎做了个请的手势。
  王虎显然对呼延元宸的别致武器感到很惊奇,表情诧异了一下,但是他却没有轻敌之心,见呼延元宸让他先手,立刻大喝一声,整个人带着铺天盖地的棍影便朝呼延元宸冲过去。
  显然除了一双流星锤,王虎在棍法上也十分有造诣,那棍影密密麻麻,竟然将大半个高台都覆盖在了里面,几乎让人无处可躲,而且只是从长棍上挥舞出来的劲风,便让站在外围的宁渊垂在鬓角的发丝不断舞动,宁渊不禁有些担忧地看着呼延元宸。
  王虎虽然高大,可以身高来看的话,呼延元宸却与他差不多,只是论起壮硕程度,这位英武矫健的夏国皇子即便不是瘦弱的类型,也比王虎窄了差不多一半,见王虎仿佛老鹰抓小鸡般向自己扑来,呼延元宸铁萧在手中转了三圈,双眸中一道锐利的光线闪过,以迅雷不及掩耳之势呈品字形在身前点了三下。
  “当当当”随着密集的三声响起,高台中的漫天棍影顿时消散得干干净净,最后呈现出来的画面,王虎手中的长棍正被呼延元宸的铁萧隔着,两人僵在了台上。
  “哇,居然能破了副统领的流星棍,这可是副统领从他那副流星锤改良过来的,哪怕是守备大人应付起来,都颇为麻烦呢。”旁边围观的一圈士兵立刻开始议论纷纷起来。
  宁渊对呼延元宸的这招却十分熟悉,呼延元宸似乎很轻易就能用那柄铁萧找到对方招式中的弱点,再予以破掉,几个月前在行宫中的水榭里,他便是用同样的方式,轻轻一点就破了自己的腿法。
  “漂亮!”王虎大喝一声,长棍转了一圈,又扫向呼延元宸的下盘,呼延元宸低喝一声,竟然以铁萧点地,身子倒卷着腾空而起,来了一记漂亮的空翻。

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