天汉之国 第445节

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  四个歌女对视一眼,其中一人道:“就唱支简斋先生的《虞美人》吧,希望官人喜欢。”
  说完,就有一个人抚琴,一个人吹箫,一个人拉琴,说话的小小轻扬云板,唱道:“超然堂上闲宾主。不受人间暑。冰盘围坐此州无。却有一瓶和露、玉芙蕖。亭亭风骨凉生牖。消尽尊中酒。酒阑明月转城西。照见纱巾藜杖、带香归。”
  陈与义号简斋,善诗,也写词。这首《虞美人》是这两年的酬唱之作,流行一时。
  王悦道轻轻拍着腿,微微颔首。其实他听不出词的好坏,但是唱曲的小小语音流转,悦耳动听,是听下出来的。
  正在这时,小厮带着几个人把菜上来,放在桌子上。
  王悦道看了一眼,掏出一个五百文的筹码,扔了过去。小厮接住,千恩万谢,退了出去。
  王悦道看了看桌上的菜,全是小碗,大多是蒸制。无非是凤爪、排骨、扣肉、藕盒、肉丸等食品,放在一个小碗里,上笼蒸制。之所以是这些菜品,主要是为了赌客能够快速吃到嘴里,不耽误时间。
  王悦道夹起一块排骨尝了,对四个歌女道:“这客栈做的菜味道着实不错,你们过来一起吃。”
  小小道:“我们是什么样的人?哪里敢跟客官一起吃东西!”
  王悦道见小小长得娇小可爱,特别是笑容。一笑,好像春天的花都开了。不由心中一荡,道:“我请你们吃,担心个什么?快点坐过来,吃过了饭再唱。”
  四个歌女都是十五六岁年纪,正是古灵精怪的时候。而且在客栈里面唱歌,收入并不高,这些酒菜确实吃不到嘴里,心里馋得很。王悦道一而再地劝,便就真地坐了过来。
  王敢在一边冷眼看着,也不上前劝阻。他是王宵猎的亲兵,是来监督王悦道的,分得清分寸。
  吃了两个肉丸,王悦道凑上前去,靠近小小,轻声问道:“好不好吃?”
  小小连连点头:“好吃。——不过,你可不要告诉我们的主人家,免得他说我们。”
  王悦道道:“怎么,你们在这里唱歌,还要主人家同意?”
  小小道:“当然,这是人家开的客栈啊。再说,我们赚了钱,还要跟主人家分呢。”
  王悦道道:“跟主人家分?在外面,很少歌女要跟主人家分钱,怎么你们就要呢?”
  小小叹了口气:“因为这家客栈里面客人多啊。人多了,点歌的人就多。要想做这里的生意,就要跟主人家分钱。”
  醉清风是赌城里面最大的一家客栈,每天挤满了人。客人多了,赌累了闲下来时,就想听小曲儿,这时候歌女就有生意做。歌女要交给赌场一笔钱,小厮才会把你的名字排上,安排节目。
  王宵猎安排赌城时,就严格限制赌场控制歌女、小厮等的人身。所以歌女、小厮等,特别是歌女,在赌城里可以算是自由劳动者。加上赌城就开了一个多月,赌场、流氓闲汉等还没有找到破绽,歌女的人身是自由的。
  赌场这种地方,如果官方不管,年月一长,歌女必然失去人身自由。赌场不控制,就会被外面的闲汉控制。因此在赌城,王宵猎安排的治安力量,是一般的地方的三倍。而且所有的官吏,都从外面调入,不使用本地人。就算是如此,王宵猎还计划每隔两三年就严打一次,不然根本无法治住。
  四个歌女一边吃,一边叽叽喳喳,说着些杂事。就连王悦道在一边,也插不进嘴去。好像这一顿饭,专门是为她们点的。王敢在一边看着,心中暗暗觉得好笑。
  看得出来,王悦道对小小有些意思。不过小女孩一旦聚堆,小小哪里还管那么多?
  第1053章 生活所迫
  四个歌女吃饱喝足了,懒病起来,唱曲也没了精神。又唱了两支小曲,王悦道问明了怎么去找她们,便让他们散了。王悦道躺在椅子上,看着头顶,一时睡了过去。
  王敢坐在凳子上,看着眼前的王悦道,竟然搞不清他是来干吗的。仅仅是因为赌城有名,来赌城玩乐的?那就有些小瞧这些富家子弟了。在襄阳,王悦道就是想在家里开家赌场,也不是办不到。
  想来想去,王敢也想不出王悦道为什么来洛阳。若说有政治目的,现在一点也看不出来。
  赌城的治安可以放心,即使是深夜,街道上也有人巡逻。
  小小卸了浓妆,走出醉清风,美美地深了个懒腰。看了看天边的一轮月牙,捏了捏钱袋,快步走回家去。
  家里只有一个老父,睡下之后起来了几次。每次看小小的房里,都空无一人,只能重重地叹口气。
  父女二人本是沦落在颖昌府一带,讨饭为生。王宵猎占领颖昌后,流落到洛阳一带,靠裴老爹打零工讨生活。今年裴老爹因为劳累过度,再干不了重活了。机缘巧合之下,上个月小小到了赌城,在醉清风为人唱曲。
  因为在赌城里唱曲的歌女,都没有被控制人身,相当于普通的找工女。小小为父女二人租了一个小院,暂时落下脚来。裴老爹想起自己要靠女儿为人唱曲生活,时时落泪。
  小小走到家门前,轻手轻脚开了门。刚走进院里,就听见屋里咳嗽声,紧接着灯就亮了直来。
  轻轻叹了口气,小小问道:“阿爹,怎么还没有睡?”
  屋里面阿爹的声音道:“我本是睡了,突然之间有点尿意,就起来了。”
  一边说着,阿爹打开了门,提着灯笼走出来。
  借着灯笼的光,小小见阿爹弯着腰,步履蹒跚地走过来,急忙迎上前去扶住。说道:“我回来得晚,你就不用等我了,早早歇了吧。醉清风里面不知道多舒服,风刮不着,雨淋不着的。”
  阿爹轻轻拍了拍小小的手,道:“我不放心啊。若不是没办法,哪个让你去做那种事啊——”
  说完,重重叹了一口气,眼泪从眼角流了下来。
  听了父亲的话,小小满不在乎地道:“唱曲又怎么了?客人愿意花钱听,哪个管得着!”
  父亲只是摇头叹气。对小小道:“饭在锅里,我再给你热一热。唉,这么晚,主人家也不管你们宵夜。”
  小小兴奋地道:“我吃过了!今天有个客人心善,请我们四个陪他一起吃饭,吃得可饱了!”
  “什么客人?”听说有人请吃饭,阿爹一下子警惕起来。
  小小道:“不知是哪里的客人,应该很有钱。看他不到二十岁的样子,出手阔绰。我们只是唱了不到三支曲,他便一人给了一贯钱。啧,拿出四贯钱来,蛮不在意的样子。”
  父亲轻拍着小小的手,语重心长地道:“小小啊,你年纪还小,不知道世事的险恶,眼里不能只有钱。给客人唱小曲,要注意分寸。纵然给钱,也要注意不要被客人乱摸——”
  “知道了,知道了!”小小不耐烦地打断父亲。
  “唉——”父亲叹了一口气,看着小小,目光里满是无奈。
  第二天,王敢来到王悦道的房前,见他还没有起来,便一个人在院子里闲逛。
  石榴花开得正艳,石榴树的旁边,栽了几棵蜀葵和凤仙花,正渐次开花。正是初夏,阳光很好,照在身上并不感觉炎热。在这种阳光下赏花,真是心旷神怡。
  身后响起开门声。王敢回头一看,王悦道正从房里走出来。
  见到王敢,王悦道道:“兄弟是洛阳人吧?家里还有什么人啊?”
  王敢道:“我本是汝州人,不过已经搬家来洛阳了。家中现在只有一个老娘,其他人都故去了。”
  王悦道道:“既有老娘,应该多尽尽孝心。明天是端午节了,你回去过端午吧,我一个在赌城就行。”
  王敢一听,在心中盘算,王悦道初来,想必弄不出什么事来。自己回家过个端午,后天回来,应该没有大碍。对王悦道道:“多谢公子成全。下午我就走,赶回洛阳还不晚。”
  王悦道点头:“要早点回去,置办点过节用品。若回去得晚了,只怕来不及。走,我们吃早饭去!”
  出了醉清风客栈,王悦道道:“在襄阳时,就听闻洛阳的驴肉汤出名,不知这附近有没有。”
  王敢道:“赌城我也不熟,走走看吧。”
  上午的醉清风并不热闹,住在里面的人要么在睡懒觉,要么在外面闲逛。城里显得热闹些,街道上人来人往。
  走了一会,见到路边又有一家客栈,高大气派,不下于醉清风。
  王敢道:“这一家是悦来客栈,也是宣抚司之下的产业。不过主管在建的时候贪腐成风,被宣抚司逮了去,新换了个主管不熟悉这产业,生意比不过醉清风。”
  王悦道道:“赌城里面,倒有不少宣抚司之下的产业。”
  王敢道:“那是。谁都知道赌场赚钱,宣抚司又如何不知道?当然要把产业握在手里。不过,洛阳的员外们见了眼红,也到这里来开客栈。现在,附近有两家赌场,正在建设,就是员外们开的。”
  王悦道点了点头:“这种产业,拿在手里就不怕赔钱,谁不眼馋?我若是住在洛阳,也来建一处。”
  一边说着,两人沿着街道一路走去。
  路边的店铺都高大气派,很多都在建设当中,忙忙碌碌的。直到走过两个街口,才见到一处店铺,门外挑了个招子:“许记驴肉汤”。门面高大气派,里面的客人满满当当。
  王悦道道:“可算是看见一家。走,我们进去尝尝这洛阳出名的驴肉汤!”
  说完,抬腿进了驴肉汤店。
  店面很大,店里面的桌椅也很整齐。虽然时间有点晚,但赌城的人们起得也晚,只有两三张空闲的桌子。王悦道走过去占了一张桌子,让王敢去买汤。
  王敢买了两碗三十文一碗的汤,拿了四个烧饼,放在桌子上。
  王悦道喝了一口汤,道:“嗯,果然不负盛名,果然鲜美!”
  第1054章 密谈
  喝过了驴肉汤,走出店门。王悦道看了看天色,对王敢道:“你回洛阳去吧,免得晚了。”
  王敢向王悦道告辞,回到醉清风收拾一下,便离开了客栈。走出客栈,王敢越想越是不对。绕过客栈,来到了一处赌城司理院下辖的一处哨所。
  拦住迎面走过来的一个兵丁,王敢道:“不知马清悦长行在哪里?”
  兵丁上下打量了一番,指着身后的一间房子道:“马长行在那间房子里。”
  王敢谢过,径直走向那间房子。推开门,见马清悦坐在里面,正在处理公文。
  马清悦听见门响,抬起头来,忙道:“今天什么风,王官人来我这里?”
  说完,站起身来,拿起茶杯泡茶。
  王敢在对面的椅子坐下,道:“得宣抚令,到赌城有事分干。想起许多日子不见,特来见一见兄弟。”
  泡了茶,端到王敢面前放下,马清悦笑道:“有什么事尽吩咐。我们兄弟,何必说客套话。”
  王敢端起茶水,喝了一口。道:“实不相瞒,确实有一件事要麻烦兄弟。”
  马清悦道:“尽管说!只要我能做到,绝不皱一下眉头!”
  王敢道:“前天从襄阳来了一个人物,叫作王悦道,听说他爹是官家身边的王医师。宣抚怕他弄出事来,吩咐我陪在他身边。那人听说我们赌城热闹,便赶了过来,昨天晚上在赌场里玩了一夜。明天端午,他吩咐我回家过节,我不得不离开赌城,就没人看着他了。”
  马清悦道:“王官人的意思——”
  王敢道:“不错,你替我暗地里看他一天。也不用露出身份,你乔装打扮了,到赌城里盯住他就行。记住他跟哪些人说过话,做过什么事,等我回来,告诉我就行。”
  马清悦做长行,以前就跟王敢熟悉。后来调来赌城,依然有来往。听了王敢的话,见并不麻烦,便痛快地答应下来。做长行负责治安,乔装打扮这种事情熟悉,做起来也方便。
  又聊了几句闲话,王敢道:“我要赶回洛阳去,天晚了不太方便。这便告辞,我说的话兄弟千万做到!”
  离开马清悦,王敢看看天色,已经临近中午,便急急搭了马车,回洛阳去。
  王悦道喝过了驴肉汤,先在赌城里转一会,便回到赌场里,痛痛快快玩到晚上。也没有叫歌女来唱曲,随便吃一点,便上床睡觉。一觉睡到大天亮,起来收拾了,出来喝一碗牛肉汤,便回到客栈里。
  马清悦换作普通客人打扮,一路跟在王悦道身后。见他回了客栈后,再不出来,只好在前面赌钱。
  今天是端午节,赌场里的生意冷清。马清悦坐在赌场里,也是昏昏欲睡。
  突然,赌场里来了一个客人,拉住小厮问道:“客栈里有一位叫王悦道的客人,烦请通禀一声,有人找。”
  小厮上上下下打量了客人一番,才道:“什么客人找?”
  客人说道:“就说是一位故人。”
  小厮点了点头,对客人道:“您在这里稍等。”
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