第254节

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  “是,”张保低头领命。
  圆明园
  四阿哥进到卧房时,苏大公公正在午睡。
  烘得暖暖的帐子,松软的棉被,苏伟舒服得直哼哼。梦里他正趴在四阿哥身边数银票,一张,两张……五张……八张……
  被子被掀开,一个微凉的身躯靠过来,把苏伟整个圈进怀里。
  苏公公不满地往后怼了两下,没怼动,只好哼哼唧唧地往前蹭了蹭,在梦中重新开始数,一张,两张……五张……八张……
  这一觉睡得很长,苏伟再睁开眼睛时,天色已经渐黑,四阿哥正靠在床头看书。
  “什么时辰啦?”苏伟顶着一头毛茸茸的辫子从被窝里爬起来,一双大眼睛还雾蒙蒙的。
  “已快酉时了,”四阿哥抬手给苏伟递过一杯茶,“你再睡一会儿,就可以直接用晚膳了。”
  苏伟砸了砸嘴,捧着茶碗凑到四阿哥跟前,“你去无逸斋了吗?太子怎么样了?”
  “心如死灰,还能怎样?”四阿哥叹了口气,放下手中的书册,“二哥也确实不易,他生来就是太子,这个担子他背了三十多年,全靠对皇阿玛的几分爱重,可如今——”
  苏伟低头饮了口茶,“那个得麟不是还潜逃在外吗?”
  “我没有跟二哥提起得麟,”四阿哥伸手摸了摸苏伟的辫子,“二哥如今的状态,怕也不会指望得麟做什么了。”
  “主子,”张起麟由外而入,小声禀告道,“马尔汉大人和富宁安大人来了。”
  “富宁安?”苏伟眨了眨眼睛,有点儿耳熟。
  “皇阿玛准了马尔汉老退,”四阿哥起身下床,“富宁安接替马尔汉为吏部尚书,这人办事能力强,又是大学士阿兰泰之子,是个可用之才。”
  书房
  “微臣富宁安拜见雍亲王,”富宁安俯身下跪,行了大礼。
  “尚书大人请起,”四阿哥靠在椅背上,与马尔汉对视了一眼。
  马尔汉低下头道,“启禀王爷,微臣与富宁安大人交情深厚,富宁安大人一贯仰慕王爷雷厉风行,特拜托微臣引荐。”
  “太傅已然乞休,还要为胤禛操心,实是胤禛的不是,”四阿哥起身,亲自扶起了富宁安,“富宁安大人素有清名,连皇阿玛都多番称赞,本王也屡有亲近之心。眼下,东宫倾覆,朝堂不稳,以后还有劳大人多多辅佐了。”
  “能得王爷赏识,富宁安日后必定殚精竭虑,不遗余力,”富宁安又躬下身,行了一礼。
  送走了富宁安,马尔汉单独留了下来,“老臣与富宁安相识已久,这人才德双修,对王爷也是真心青睐,王爷大可重用于他。”
  “既是太傅引荐,本王定然全心倚赖,”四阿哥将马尔汉引进内厅,苏伟给两人上了茶,规规矩矩地站到了四阿哥身后。
  “不知太傅可曾听说,江南科场一事并未结束,”四阿哥端起茶碗,若有所思道,“户部尚书穆和伦,工部尚书张廷枢奉旨重申噶礼与张伯行互参一案,其结果竟然与张鹏翮等人相同。皇阿玛分明有意袒护张伯行,打压噶礼,日前已经驳回了张鹏翮的奏折,为何穆和伦与张廷枢还要故技重施?我本以为,这互参一事是二哥的手笔,可如今看来,似乎没有那般简单。”
  “王爷是只知其一,不知其二了,”马尔汉捋了捋胡须道,“互参一案应该确为太子所为,但如今太子被废,当初的目的再难达成。可这股东风,却被一些有心之士盯上了。”
  “太傅指的是?”
  “八贝勒,”马尔汉压低了嗓音,“据老臣所知,王爷并未涉足江南的权益纷争。”
  “确实如此,”四阿哥点了点头,“江南的水太深,又涉及汉人学士,皇阿玛一直十分忌惮。”
  “王爷的顾虑没错,可是,有些人却不这么想,”马尔汉继续道,“太子之所以难以撼动,其在江南一地的民心所向是一大重因。也因而,有些人早早就把手伸向了江南。”
  “太傅的意思是,胤禩已经在江南培养了势力?”四阿哥扬起眉角。
  “更甚,”马尔汉端起茶碗,“俱江南传来的消息,如今八贝勒在文人学士间的名声几乎已不亚于太子了。唯一欠缺的,恐怕就是一储君的名位。”
  “既是如此,”四阿哥微微翘起嘴角,“本王就帮帮他!”
  三月十六,九经三事殿外
  “恭喜八哥了,”九阿哥胤禟与八阿哥、十阿哥一起走出日精门,“早朝上连番有大臣请八哥下江南主持恩科。如今二哥被废,皇阿玛一贯最看重汉人学子,这个肥差迟早要落到八哥头上了。”
  “怎么是个肥差?”十阿哥胤誐不解地道,“先有张鹏翮,后有张廷枢,下江南可不是光主持恩科一件事儿,要是卷进互参案里,两头儿都不是人。”
  “胤誐说的也有理,”八阿哥开口道,“江南这一趟,不是那么好走的。更何况,我还不知皇阿玛如今的心思。万一又惹得皇阿玛忌讳,岂非作茧自缚?”
  “不入虎穴焉得虎子,”胤禟扬起眉梢道,“眼下东宫空悬,这南山集案、科场受贿案和噶礼、张伯行互参案是一桩接着一桩,皇阿玛就算有所忌讳,也得先想法子把事情解决了啊。只要八哥下一次江南,这在民间的声望就不可同日而语了。两相比较,九弟总是觉得,值得走这一趟!”
  八阿哥拧紧眉头,缓缓地呼出口气,从何焯的弟弟在江南替他收书开始,他在江南下的工夫几乎不弱于朝上。如今这个机会,对他来说,当真是难以拒绝的。
  然,天不顺应人意,第二天的早朝上,四阿哥当堂上奏,请皇上亲自主持江南复试,由吏部出资,供应江南考生入京赴考,以彰朝廷求才若渴之心。
  言毕,朝野哗然,很多大臣不能接受,但细论起来却并非天方夜谭。江南两个省的考生,最多四百名,这笔银子吏部完全出得起,更遑论还有受贿官员的查抄家资。
  从南山集一案开始,朝廷对文人的拉拢就屡遭打击。而今太子又被废黜,眼看弥补不能。若是万岁爷当真亲自主持复试,令江南学子入京,确实能最大限度地安抚人心。
  朝野上一番唇枪舌剑下来,康熙爷虽然没有马上决定,但从态度上显然已开始认同。
  八阿哥站在队列之中,看着四阿哥的背影,暗暗攥紧了拳。
  早朝后,走出九经三事殿,四阿哥冲八阿哥一笑,“可惜啊,白费了八弟的一番苦心,这江南也不是谁想去就能去的。”
  “我看是有人吃不着葡萄就说葡萄酸吧,”胤誐昂着下巴从旁道。
  四阿哥瞥了胤誐一眼,冷哼了一声,“想吃葡萄,也要主人肯给啊。这般急切,就不怕旧事重演吗?”
  胤禩身子一紧,先一步走下了台阶,他知道四阿哥指的旧事是什么。“九经三事殿,群臣保奏,”跟如今的情景似乎不差分毫。
  “八贝勒,”梁九功拦住胤禩的去路,微一俯身道,“万岁爷宣八贝勒觐见。”
  胤禩点了点头,跟着梁九功往清溪书屋走去,一路上心如擂鼓。
  四阿哥回到圆明园,苏伟连忙迎了上来,“你挤兑八阿哥了吗,挤兑的怎么样?”
  跟着四阿哥的张起麟无声地翻了个白眼,退到一旁。
  “你明儿个跟爷去看看不就知道了?”四阿哥伸手给苏伟扶正挂在后脑勺上的大盖帽,“胤禩是越来越急切了,从上次那个荣安故意挑衅你,爷就看出来了。隐忍冷静一贯是他最大的长处,如今丢了,很快就该他知道疼了。”
  三月十八,畅春园
  上完早朝,康熙爷带着众位皇子到了太朴轩。一心看热闹的苏大公公,今儿特意跟着四阿哥到了畅春园,没想到——
  “自废太子之事,朕心久痛,”康熙爷背着手站在长廊下,“尔等皆朕之骨血,却不思朕躬,不思社稷。在朝中结党乱权,私营苟且,朕断不能容忍再出一皇太子矣!今聚诸子于此,教导警训,告尔等何可为,何不可为——”
  “皇阿玛今天是怎么了?”胤誐出了一头虚汗,压着嗓子问身边的胤禟道,“今儿早朝也没出什么大事儿啊。”
  “我怎么知道,”胤禟悄悄抬起头看了一眼站在他身前的八阿哥,“不过,我听说,昨儿皇阿玛召见八哥后生了大气,晚膳都没用。”
  胤禩此时垂着头站在队列中,胸中已是一片寒凉。昨日在清溪书屋中,又被问及朝臣请奏之事,他一时气愤不已。人心所向,众望所归,为何他得到的总是质疑和忌讳?
  “如今东宫空悬,儿臣甚是惶恐,还请皇父明示,我今如何行走,情愿卧床不起!”
  “放肆!”桌上的奏折被一扫而落,康熙爷指着他的鼻子道,“尔不过一贝勒,何得奏此越分之语,以此试探朕乎?以贝勒之身存此越分之想,竟不自揣伊为何等人!”
  “何等人……”这三个字在脑中逡巡而过,胤禩一时竟不知该哭该笑。
  原来,从一开始,他就不在那人眼中……
  苏伟跟着一大帮随侍太监等在太朴轩外,站在上风口也听不清里面的人说什么,只是看着各个面色都不太好。
  没过一会儿,跟随康熙爷的诸皇子纷纷下跪垂首。到最后,连帽子都摘下放到膝边。
  苏伟抿着嘴唇,踮起脚看着自家主子,心里对喜怒不定的康熙爷埋怨不已,敢情儿不是你养大的你不心疼,那种石子路是人跪的地方吗?
  “圣上有旨,”半晌后,一个较为年轻的太监走到苏伟等人跟前,“主子之过,奴才之罪,诸皇子随侍太监,一人五十板,以示效尤!”
  “我……”跪下的苏伟一头黑线,憋了半天到底偷偷地唾出了后半句,“靠你全家……”
  第321章 挨板子
  康熙四十七年
  三月十八,太朴轩
  苏伟被驾到凳子上趴下时,脑子还有些懵懵的,左右看了看,从三阿哥到十四阿哥几乎所有随侍太监都在场了。
  侍卫们举着板子两个一组站好,苏伟心里很是肝儿颤,虽说不是第一次挨打,但是实打实的五十大板啊,在皇上眼皮底下,是任谁也不敢随便耍滑头的,今天恐怕是真要屁股开花了。
  四阿哥跪在三阿哥身旁,几乎用尽全部自制力才控制住自己没有转头望过去。他知道,越是这种时候,他越不能动,一旦让皇阿玛察觉了什么,苏伟就真的没有活路了。
  “奉旨杖责五十,打!”
  唱数的太监一个长音儿开始,四阿哥闭上了眼睛,随着耳旁一阵噼里啪啦的板子声,背后浮起了一层冷汗。
  苏伟咬着牙挨了半天,突然觉得不对劲儿,这怎么能没声呢?皇上说是要打太监,可实际教训的是各皇子啊。这时候不认错,还真挨到最后啊。
  “圣上息怒,奴才知罪,啊,圣上息怒,啊——”
  苏伟一叠声叫出来,十四阿哥的贴身太监吕瑞最先反应过来,连忙跟着喊道,“奴才知罪,奴才知罪——”
  其余的太监们见状也是有样学样,“奴才们知罪,皇上饶命!”
  四阿哥听到了苏伟的声音,牙关一咬,一头叩到地上,额头顿时肿起了一块儿,“儿臣知错,请皇阿玛息怒。”
  “儿臣知错,请皇阿玛息怒——”
  众皇子齐齐磕头认错,康熙爷这才缓缓吐出口气,可依然没有叫停。
  苏伟红着眼眶,一路挨到了二十几板,门口又传来脚步声。贵妃佟佳氏带着众位嫔妃赶到了,既然康熙爷在太朴轩教导皇子,那当额娘的怎么能不在呢。
  见到院内的情况,众嫔妃纷纷下跪。佟佳氏没有子嗣,荣妃、德妃、宜妃便跪在头前。
  “皇上日理万机,是臣妾教导不善,请皇上处罚,”荣妃叩首道。
  “皇上身系社稷,请皇上务必保重龙体,臣妾愿意领罚,”德妃也垂首道。
  宜妃心焦地看了两个儿子一眼,也回头道,“请圣上息怒,让皇子们戴罪立功,由臣妾们领罚吧。”
  康熙爷看了看跪了满地的皇子和妃嫔,终于摆了摆手,噼里啪啦的板子声总算停了下来。
  四阿哥还没来得急舒出口气,突然听见有人禀告,“启奏圣上,有个小太监没挨住,死了!”
  四阿哥猛地回过头去,正看到一个灰蓝色的身体软塌塌地从凳子上滑下来,掀上去的袍摆下血迹斑斑。
  “小——”四阿哥身形一晃,脑中轰然炸响,身子已经不受控制地正要往起站,突听一个熟悉的声音响起。
  “奴才谢皇上开恩!”
  苏伟跪在小太监中间,频频朝四阿哥使眼色,他虽然屁股肿的老高,但只是外伤。行刑的侍卫手上很准,将近四十个板子都落在了肉厚的地方。
  四阿哥这才发现,死的太监不是苏伟,连忙镇定下来,重新跪好,却不想回过头时正碰上康熙爷的视线。
  “皇上,死的是八贝勒的贴身太监,荣安,”梁九功垂首道。
  康熙爷没有言语,只轻飘飘地瞥了八阿哥一眼,跪在佟佳氏后头的良妃倒是身子一软,差点昏死过去。
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