第32节

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  说完,他看了看刘悦薇的衣裳,“薇儿还是换一身衣裳,普通的棉布就可以。”
  刘悦薇看了看自己,一身绸衣,出门确实不大方便,她点点头,“那你等我一会子。”
  她转身出去了。
  等她换好了衣裳回来,魏氏不停地嘱咐她,“能看成就看,看不成就算了,日子长着呢,不差这一天半天。”
  郑颂贤回答魏氏,“婶子放心,权当我们出去玩玩。”
  魏氏笑着让花萝取了十两银子交给云锦,“跟着你们姑娘一起,别乱跑。”
  听完了魏氏的吩咐,二人笑着一起出了门。
  刘悦薇心里畅快急了,她重生回来这么久,除了去汪家喝喜酒她出了一次门,其余时间她都闷在家里,今天总算可以出去看看了。她跟着郑颂贤一起,外人就算看到了,最多笑话两声,总不会说闲话。
  郑颂贤见她满脸喜色,心里喜爱,在宽大的袖子遮掩下,拉住了她的小手。
  刘悦薇偏头看着他,郑颂贤也微微偏头,二人相视而笑。
  家下里仆人见他们手拉手,已经见怪不怪了。二姑娘和二姑爷从小就天天手拉手一起玩,有时候两个妹妹跟在身后撵,他们两个仍旧在前头手拉手。
  郑颂贤一边走一边和刘悦薇商议,“咱们今日就是出去探探,先找两个口碑好的中人问一问,就在附近这几条街找一找。”
  刘悦薇点头,“我也是这么想的,三哥可有认识的中人?”
  郑颂贤笑,“我不认识什么中人,但高大叔认识呀。”
  后面跟着的大高个连忙回答,“姑娘放心,我认识几个熟人,咱们先去看看,就算他们没有合适的,也能把我们荐给其他合适的人。”
  刘悦薇笑,“我们成了货了,中人们荐来荐去的。”
  郑颂贤笑,“出门谁不是靠人脉呢,薇儿要开作坊,以后不能再整日闷在家里,也要多出来走一走看一看。同行是什么样的价格,人家的东西品相如何,都得知道呢。”
  刘悦薇听见他这样仔细为自己着想,心里暖烘烘的,“多谢三哥教我。”
  郑颂贤被她谢的有些赧意,“都是我该做的。”
  出了大门之后,大高个走到了前头,招财和云锦跟在后面。郑颂贤见大街上人来人往,把刘悦薇的手拉得更紧了。
  刘悦薇感觉自己两只眼睛要不够用了,琳琅满目的货,形形色色的人,吆喝声、买卖声,食铺的香气、米醋店的酸味儿,市井的烟火气息让刘悦薇心情更加愉悦了。
  她拉了拉郑颂贤的手,“三哥,我想吃东西。”
  郑颂贤想了想,低声问,“前头老吴家的酥油饼特别好吃,刚出锅的时候,又香又脆,咱们去尝一尝好不好?”
  刘悦薇高兴地点头,“好!”
  其实她早上才吃了早饭的,这会子不过是吃个高兴。
  郑颂贤拉着刘悦薇的手去了老吴烧饼铺,老吴认得他,立刻满脸欢喜迎接了过来,“三公子好,三公子想用些什么?刚出锅的酥油饼,热腾腾的挂面,荤的素的各种浇头都有。哟,这位姑娘是?”
  郑颂贤笑了笑,“掌柜的,给我找个干净的桌子,上几块刚出锅的酥油饼,面就不要了,清汤来五碗,多拿几副碗筷。”
  老吴见小儿女亲亲密密,猜测可能是刘家姑娘,也不戳破,“公子请跟我来。”
  在里面靠窗户那里,老吴把一张陈旧的桌子擦了许多遍,“公子姑娘请坐。”
  郑颂贤从自己怀里掏出帕子,垫在椅子上,让刘悦薇坐下。
  刘悦薇往常极少来这种街边的店子,觉得样样都新鲜。
  郑颂贤笑看她,“别看这家店子不大起眼,东西好吃又干净。”
  等酥油饼上来了,刘悦薇咬了一口,顿时觉得满口香味,真是让人恨不得把舌头都吞下去。一向饭量小的刘悦薇,都忍不住吃了大半个。
  郑颂贤怕她吃的太干,把那小碗里的清汤吹了吹,递给了她,“喝两口汤,他家的饼,非得配着汤才好吃呢。”
  刘悦薇拿勺子喝了两口汤,“三哥,你是不是经常出来吃东西?”
  郑颂贤笑,“也不常出来,我娘怕我在外面吃坏了肚子。我爹有时候早上走得早,我跟着一起出来吃。”
  刘悦薇高兴地加了顿餐,吃得嘴角都有芝麻粒儿。
  郑颂贤等她放下勺子,掏出另外一条帕子给她擦了擦嘴角,“好吃吧?”
  刘悦薇见旁边的人偷看,有些不好意思,轻轻点头,“好吃。”
  郑颂贤笑,“以后我有功夫了,就带你出来玩,咱们青州地处要塞,四通八达,吃的玩的多的很。”
  刘悦薇见店里的食客们都往这边偷瞄,拉了郑颂贤的袖子,“三哥,咱们走吧。”
  郑颂贤点头,“好,该去干正事儿了。”
  云锦把钱给了大高个,让他去付账,自己跟着刘悦薇一起出来了。
  吴掌柜满嘴好话,“三公子吃好喝好,小老儿随时恭迎您再来。”
  郑颂贤笑着打了个招呼,拉着刘悦薇走了。
  等几人走远了,旁边有人开玩笑,“老吴,这谁家的哥儿,出来吃饭还拉着个小姑娘,啧啧啧,真是好福气。”
  老吴立刻笑骂他,“闭上你的狗嘴,那是郑经历家的三公子,人家没过门的媳妇是刘掌柜家的姑娘,你那吃屎的嘴不需要瞎说,仔细刘掌柜把你门牙敲掉。你要是眼红,把你家婆娘也拉过来就是了。”
  那人立刻哈哈大笑,“老子早上才被那臭婆娘骂了一顿,给我钱我都不想拉她!”
  店里的食客们都哄然大笑。
  郑颂贤拉着刘悦薇的手,跟着大高个一起,先去找了平日里和刘文谦打交道最多的张经纪。
  张经纪一见来了两个小祖宗,连忙上茶上点心,满脸陪笑,“公子和姑娘光临寒舍,真是让我倍感荣幸。”
  大高个在一边打圆场,“好了,张经纪,你肚子里墨水又没比我多几滴,我们公子可是中了案首的,你就别在那里吊书袋子了,仔细露了馅儿。”
  张经纪哈哈大笑,“让贵客笑话了,不知公子前来有何贵干。”
  郑颂贤笑着回答,“我不过是个书呆子,只会认几个字,不懂经济,也挣不来一文钱。是我妹妹想开个作坊,但千头万绪才迈出第一步呢,想找个好房子。张经纪和我叔叔好,帮我们参谋参谋。”
  张经纪有些奇怪,大姑娘家家的不在家绣花,怎么跑出来开作坊?不过刘家的女儿们一向都特立独行,他和刘文谦关系也不错,自然不好说什么。
  “姑娘想开什么样的作坊?”
  刘悦薇的声音不高不低,“张经纪好,我想开个丝织坊,也不是太大,有个小宅子就行。但丝织坊里头都是棉和丝,铁匠铺、饭铺这些带火的附近不能要,朝向要朝南,院子里要有井,而且,离我家不能太远,不知可有这样的宅子?”
  张经纪嘶了一口气,“姑娘这要求可不少哇。”
  这是中人们的习惯,先做出为难的样子,才能往上提价格。
  刘文谦叮嘱过了大高个,只管带路,其余的事情,让姑娘自己去处理,莫要多嘴。
  刘悦薇心里明镜儿似的,“张经纪,我这要求可不多呢。我听说,有些人挑宅子,什么住过病人的不能要,旁边邻居性子不好的不能要,还有连屋顶几层瓦都要提前说好。”
  张经纪顿时笑了起来,“姑娘年纪不大,知道的倒是不少。”
  刘悦薇笑,“张经济,您手里可有这样的宅子?我出一趟门不容易,要是有的话,您带我们去看看,省得耽误您的工夫呢。”
  张经纪拿起烟杆吸了一口,然后斟酌着回答,“姑娘说的宅子,我仔细想了想,有两处倒是不错,但多少也有些小缺陷。不过找宅子嘛,从来没听说过有十全十美的。”
  刘悦薇想了想,“那您先带我们去看看可行?”
  张经纪咧嘴笑,“好嘞,三公子、姑娘,请跟我走。”
  张经纪带头,穿过两条街,在一处院子门前停下了。
  这宅子面积不大,三间正房,东西各有厢房三间,三间到座房。院子里也有井水,前面是一家住宅,后面的宅子也是空的。这栋宅子,一年租金二十两。
  刘悦薇觉得宅子倒是不错,但这个地方有些过于僻静了。她的作坊里到时候招的都是女工,若是附近人太少,地痞无赖会来骚扰。
  她也不说这宅子不好,“张经纪,我想再看一看另外一个。”
  张经纪见这姑娘把宅子转了一遍,一会儿点头一会儿摇头,看来是真的想租,不是耍着他玩儿的。
  张经纪很快带着他们去看了另外一处。
  这一处宅子附近热闹多了,有居民,有店铺,连巡街的衙役们一天都能路过两遍,但唯一的缺点是,旁边有家棺材铺!这栋宅子租金也是二十两。
  郑颂贤看向刘悦薇,刘悦薇先对张经纪说道,“张经纪,多谢您带我们看宅子。这两处宅子都很好,但我还要回去问问我爹娘。您能不能先替我留两天?”
  张经纪点头,“姑娘只管家去,刘掌柜眼光好,姑娘多问问。我这里给您留两天,若是有人想要,我给姑娘递个话。”
  刘悦薇点头,“那就多谢张经纪了。”
  郑颂贤看向刘悦薇,“咱们先回去吧。”
  二人辞别张经纪,一起往回走。
  走到半路上,刘悦薇忽然说道,“三哥,我想去附近的棉花铺看看,问一问价格。”
  郑颂贤有些担心她,“走了这么久,你累不累?”
  刘悦薇笑着摇头,“不累,有事情做,我高兴的很。”
  郑颂贤给她擦了擦额头的汗,“棉花铺子里灰尘大的很,里头人来人往的糙汉子多。等会子我先进去看看,要是合适,你再跟我进去。”
  刘悦薇拉着他的袖子,“那就辛苦三哥了。”
  郑颂贤收起帕子,“咱们走吧。”
  几人一起到了千丝坊附近,这里有两家棉花铺子。棉花铺子收了棉农的棉花,经过去籽、晾晒、打蓬松等几道手续做成半成品卖。丝织坊买了这种棉花回去直接纺线,还有普通百姓买回家打被子做棉袄都行。
  郑颂贤身上的穿戴和气韵不像是普通人家的孩子,掌柜的亲自来接待。
  等说明了来意,掌柜的把自己的婆娘叫了出来,让她陪着刘悦薇到铺子里面看一看。
  掌柜娘子提前让里面干活的伙计们都把衣裳穿戴好,这才带着刘悦薇进去看了看。
  同样的棉种,不同人和不同地种出来的棉桃大小不一,棉花品质也略有区别。专业的棉农当年的棉花都卖了,有些普通人家不是棉农,也会种一点棉花,留着自家用,用不完陈棉会拿来卖。故而棉花有新的旧的,还有被虫子蛀了的,做出的半成品也分好几个等级,不同的等级价格不同。
  刘悦薇来之前在家里问过魏氏以及家中采买的仆人,家用的棉花什么价格她心里清楚,商用的棉花她也问过刘文谦。掌柜娘子见她虽然年纪小,却能张口就来,也不敢瞎糊弄。
  “姑娘,我们店里的棉花,晒的干,放几年都不会潮,也不会生虫子。里头择的干干净净,一丁点杂物都没有,姑娘只管放心。”
  刘悦薇点点头,并未多说,记住了品相和价格后,很快就离开了。
  货比三家才能不吃亏,刘悦薇又去了另外一家棉花铺。
  等看完了两家棉花铺子,都要到晌午饭时间了。虽然已经立了秋,大晌午还是有些热,刘悦薇头上都是汗,郑颂贤怕她晒坏了,拿起云锦手里的伞就给她撑上了。
  “咱们回去吧,婶子要等急了,事情也不是一天就能忙完的。”
  刘悦薇笑眯眯地点头,“今天多亏三哥陪着我,不然我去了,人家不一定让我看呢。”
  郑颂贤一只手撑着伞,一只手微微护着她,“咱们之间,还说那些客气话做甚。”
  他本来想走快点,又怕刘悦薇跟不上,就放慢了脚步。但走的慢了,又怕她热着,真真是让他内心备受煎熬。
  二人一起不急不许往回走,路过太华路和清华路路岔口的时候,一辆急行的轿子迎面而来,郑颂贤拉着刘悦薇的手迅速躲到了旁边。路侧有行人躲闪不及,摔到了地上。

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