大宋清欢 第102节

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  “姚娘子,这边走。”
  阿弩牵着姚欢,往孤幼院的东墙走。
  方才,姚欢炸了小半个时辰的瓠子羊肉夹后,与美团换了手,正要歇歇,阿弩又来与她说话,悄悄道,要带她去看哥哥白桦做的新鲜玩意儿。
  姚欢也不知这女娃娃怎地初次见面,就那么粘着自己。她前世没有做母亲的经验,但那时候就挺喜欢小孩,今生又与姚汝舟相处了大半年,俨然已是像模像样的当娘的心态,怎会拒绝这萌娃的请求。
  正好也想钻出灶间透透气,姚欢便笑吟吟地由着阿弩引路。
  都说开封地贵,但刘家赁下的这孤幼院在城外,场面倒不小,灶间东面的柴房后头,竟还有一片几十步见方的菜地,隆冬时分自是荒凉,若到夏秋时节,想来也是能够孤幼园供些瓜蔬的。
  绕过菜地就是孤幼院东墙,阿弩指指墙角撅着的两个屁股,对姚欢做个噤声的手势。
  不想蹲着的其中一人忽地站起,回身打望,另一人也随之起身。
  姚欢遥看那身量,应也就是十岁左右的男娃娃。
  阿弩冲他们招招手,到得跟前,其中一个道:“阿弩,这位娘子是谁?”
  这句话乍听很寻常,但姚欢仔细看他,却吃了一惊。
  发问的娃娃,双目紧闭,是个盲童。
  盲童身边那与阿弩五官极像的男孩,才是她阿兄白桦。白桦读出了姚欢眼中的诧异,笑道:“玉明的耳力越发了得,来的的确是阿弩,她身边的,也的确是一位娘子。”
  叫玉明的盲童抬起双手,对着姚欢行礼,竟连方向都是准确的。
  姚欢明白了,盲人听力极好,即使受到不远处童子们比箭的喧沸声干扰,他仍能听到有人来,并且根据脚步声的特点和轻重,判断出熟悉的那个是阿弩,陌生的那个则是成年女子。
  阿弩道:“阿兄,玉明表兄,姚娘子是刘将军请来做冬至饭食的,此刻歇息歇息,我就带她来找你们玩。”
  白桦打量姚欢,大概明白妹妹为何与这娘子这般亲近了。娘子虽年轻,但有几分像他们的母亲,不是五官像,而是眉目间温善又好奇的神态。
  妹妹还只有五岁,越是小的孩子,表达亲昵的方式越是简单,就是拉着对方参观自家的玩具。
  白桦于是指着墙根下刨出的一个洞,彬彬有礼地为姚欢介绍:“姚娘子,我们在试听瓮。”
  姚欢上前,往洞中看去,见里头塞着中药罐子般的容器,区别在于,形体是长椭圆,仿佛巨大的蚕茧,把柄也是中空的,好似一条通道。
  第180章 孤幼院听到的秘密(下)
  “听瓮?就是打仗时候听敌情的?”
  姚欢饶有兴致地问。
  白桦惊喜:“娘子亦知?“
  姚欢心道,因为我上辈子在博物馆里见过你们北宋人这种窃听工具啊。
  这当然只能是腹中嘀咕,对于眼前的娃娃们,姚欢顺溜地找到了说辞:“我是庆州人,那里和刘将军所在的熙州一样,也常要防范西夏人来袭,我们约略知晓这种听瓮。将它埋在地里,可以听到犯阙者离城池的距离、骑兵的方向,以及他们会不会假意撤军、实际在挖地道。”
  原来姚娘子也来自西军五路的州县。
  听她这么一说,三个孩子于心理上,向姚欢又靠近了些。
  “姚娘子,我表弟玉明生下来就看不见,但是刘将军说,军中反而会特意招募盲卒,因为他们耳朵很灵,用听瓮更得心应手。熙河路都还留着我阿父和姑丈的军籍,过几年我们都是要回熙州打西夏人的,所以玉明表弟现在就开始练习使用听瓮。”
  白桦顿一顿,又补充一句:“不过不想让旁人晓得,问东问西的太烦扰,我们就自己练练。”
  姚欢了然,看了看墙那头露出的屋檐,问:“隔壁是,福田院?”
  白桦道:“对,今日福田院似乎也有人来送冬至节的年礼,这墙后头,是福田院的食窖,方才在清点物品呢。”
  性子看起来有些羞涩的盲童玉明,此时也接了表兄的话补充道:“院里的管事娘子还称赞黏米干净无沙。”
  姚欢讶然,竟能听得那么清楚?真是隔墙有耳啊。
  沈括的《梦溪笔谈》被借给邵清前,姚欢翻过几篇自己能看得懂的。
  她记得其中讲到过一种窃听工具叫“矢服”是说行军打仗时,兵卒们会把牛皮做的中空箭袋当枕头,这样夜寐时,能听到数里以外敌军的异动。
  但她没想到,听瓮比矢服还厉害。
  “我也来听听。”
  姚欢将右耳贴上那个中空的陶把柄,又用手捂住左耳,避免远处场院里比箭喧嚣声干扰。
  果然,瓮里仿佛一个音量很小的收音机,播放着隔壁福田院仓房的动静。
  踩动地面的脚步声,粮袋呲啦啦的拖动声,有人呼喝着“炭怎好运来这里,拉去柴房啊”
  她直起身子,盯着高高的院墙再去分辨,却只能听见福田院那边光秃秃的大榆树上,乌鸦的鸣叫。
  对比好明显呐。
  姚欢觉得甚是有趣。
  她又蹲下去,继续听。
  一阵攀爬木梯的吱呀声。
  突然之间,一个女子的声音道:“贵妃临产在即,官家此时不会追废宣仁。最好贵妃顺利生下皇子,明年吾等来办此事,才说得通。”
  有人回答她:“奴明白,皇后在前,宣仁在后。”
  这又清晰又骇人的两句话,吓了姚欢一大跳。
  两个女子的话,简直近在咫尺!
  姚欢的耳朵好像被听瓮的把柄烫到了般,她险些要往后缩。
  方才搬运东西的各种动静,能听个大概,是因为它们本身很响很闹。
  但此际这蓦然响起的人语,并非呼号,怎地也好像隔着一道帘儿传来般鲜明。
  听瓮再厉害,毕竟不是现代的窃听器啊。
  姚欢回头,见三个孩子的注意力又被树上衔枝做窝的乌鸦吸引了。
  她努力稳住自己,心思飞转如电。
  仓房,仓房……她似乎有些明白了,那木梯的吱呀声,那突然由远及近的话语……
  地窖。
  白桦他们埋听瓮的地方,与其说隔着福田院的仓房,不如说,大概率是更接近一个类似地窖的空间。
  姚欢继续伏进洞里,将耳朵贴上陶管。
  “这一阵我常进宫,福庆喜欢我。”
  “喜欢就好,到时候她快不行了,你和她亲娘一般着急,才说得通。出宫一趟不易,我走了。”
  通过听瓮通传后,两位女子的声音,听不出苍老还是年轻,并且仿佛经过了变声处理一般。
  乒……乓……
  骤然间,几声巨响。
  场院里,刘锡带着娃娃们开始放爆竹了。
  原来宋人的冬至节也是要放爆竹的?
  被爆竹声打断了窃听的姚欢,再凑近听瓮时,已听不到什么动静了。
  “阿兄,表兄,我要看爆仗。”
  小女娃阿弩,抬起头,看着空中炸响的爆竹,又回身去拉玉明。
  玉明虽双目紧闭,面上却分明露了兴奋之色,由着表妹牵引,往菜地那头走。
  姚欢循机起身,对白桦道:“走,咱们去看刘将军放爆仗。”
  与阿弩和玉明不同,白桦的神情却分明怏怏的。
  姚欢觉得,突然降临的爆竹声,仿佛一股炸雷般的外力,令她反倒从方才听到的惊骇而古怪的对话里清醒过来。
  也令她观察到了白桦这个半大孩子面上的异色。
  从他此前兴致勃勃的叙述上,他对于刘锡应该是崇拜的。但除了表弟和亲妹妹,他似乎不愿意加入孤幼院的其他同龄人。
  噼噼啪啪,又一串“连响”比方才那几个“二踢脚”更热闹。
  白桦蹲下来,迅速用土坷垃埋好听瓮,再堆上碎石头。
  姚欢耐心地等他做完这些,拍拍他的肩膀,附身与他道:“听瓮比爆竹好玩,谢谢你们请我来看。我不说给旁人晓得。”
  白桦仰头,眉眼间复又现了淡淡的天真笑容。
  四人来到场院外围,雪地上还铺着几条蜈蚣似的爆仗。
  姚欢亲眼所见,才明白为啥到了宋朝,爆竹被改称为爆仗。
  由于火药技术的发展,宋人已经能做出用纸卷火药的爆炸物,因而在年节里已不必像唐人那样往火中扔竹片来制造响声,即使王安石写诗依然用“爆竹声中一岁除”这样的句子,但实际上,“竹”已退出了年俗舞台。
  刘锡刘大将军,乐呵呵地将一支香递给美团,小玥儿已经捂住了耳朵,美团却神姿潇洒地走到爆仗的引线边,点燃后迅速地往后跳开。
  噼噼啪啪一阵炸响中,刘锡冲美团竖了竖大拇指。
  一个看上去和白桦差不多大的男孩,在爆仗燃尽后,本要去点另一串,忽地也跑过来,冲美团打手势,让她去点。
  姚欢正眯着眼望到此番情形,忽听身畔的白桦冷冷道:“马屁精。”
  姚欢侧头,见白桦的目光,应也落在那男孩的身上。
  她好像猜到几分白桦的心思。
  有人的地方就有江湖,半大孩子的江湖,腥风血雨也许谈不上,但彼此看不顺眼的情形,未必少了去。
  那男娃娃看起来像孤幼院的“带头大哥”在人前,满楼红袖招似地会来事。
  或许白桦与他不对付,故而自己和玉明捯饬听瓮的事,也不愿多透露给其他孩子听。
  姚欢想到听瓮这个是非之物,将自己方才听到的区区三句话,细细地再记了一遍。
  宣仁,进宫,福庆,出宫……
  第181章 猜测

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