第一章

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  无春待在家里好久了。
  他打开窗户,让无人货运机把他买的食物送进来。
  然后对着放下货品准备离去的无人机挥挥手:「拜拜。」
  这是他这一年来唯一会讲的话,对象还不是个活人。
  把收到的食物分门别类收好,然后拿出今晚要用的食材,走进厨房,开始做晚饭。
  刚开始时,他还没有办法拿捏一个人份的量,总是会做超过。
  但人是适应力很强的生物,他很快就掌握煮一人份食物的诀窍——就是一次只煮一道主餐,配一道有丰富蔬菜的汤,以他来说是最刚好的。
  如果比较饿,他还能用麵粉做一些松饼出来当点心吃。
  这样是最不浪费的做法。
  今晚他用收到的新鲜鸭肉做了一道烤鸭排,配上番茄基底的综合蔬菜汤,解决了晚餐。现在养殖技术很好,这些靠AI养出来的鸭子,味道比人工饲养的还好,但就是养殖方法太过统一,味道有些单调,他怀念父亲曾经说过的各家菜馆用不同配种、饲料养出来的鸭子各有不同美味的时代。
  科技发展到现在,从买菜挑选到烹煮成一桌菜这种行为,被视为阻碍社会发展的罪魁祸首,方便快速而且口味多元好入口的营养溶剂成了主流,但无春还是喜欢古老的方法。
  即便只有一个人吃,那种一刀一刀把菜切好、下锅、煎炸翻炒之后,让美味的菜餚上桌,热腾腾香喷喷的吃好一顿饭,还是他无法放弃的生活习惯。
  吃完,他把自己用完的单个盘子、单个碗、单一支的叉子和汤匙收到洗碗槽,拿起菜瓜布开始洗刷。
  很快刷净、放进烘碗机进行高温消毒时,他的窗子突然被敲了两下。
  他疑惑地走过去,不记得自己还订了什么东西没到。
  打开窗子,是一台上面什么商标都没有的小型无人机,无人机一进屋,打开了红外线,把他从头到脚扫过了一次。
  然后无机质的声音念到:「无春,26岁,健康男性,初步检验没有受感染,通过。」
  无春困惑的看着那台无人机,家用保全系统对这个不明的外来飞行物没有任何反应,他想应该是没有危险的吧?
  无人机在空中停了一会儿,然后朝着白色的墙壁投射出一个画面——看起来画质很差的画面,现在早就没有厂商用这么老旧的投影技术了。
  画面上是一幅地图,显示了大概十分鐘之后,无春突然意识到他应该把地图记起来,赶紧打开手上通讯器的镜头,把这张莫名其妙的地图照起来。
  无人机像是知道他拍好照片了,无机质的声音又传出来:「欢迎来到地下A组。」
  然后不再有任何动作,无春以为它要离开了,正要挥手和它说再见,没想到,无人机原地降落。
  就这样关机了。
  「……」
  观察了一下,无春发现它是真的关机了,看起来一时半刻不会离开,于是去把窗子关上,抱着那台小型无人机上楼。
  他在书房研究了一番,只晓得这是极为老旧的型号,猜想可能是电力不足,于是又去储藏室翻找以前祖父留下来的杂物,果然还有一组可以用的充电座。
  不知道为什么家里要留这么多充电座,那些充电座原先对应的机器都坏了,无春想,但反正此时派上了用场。
  把无人机放在充电座上,老旧的飞行器身上亮了绿灯,虽然搞不清楚到底要充多久的电,他想有绿灯应该就是有在充电的意思吧?现在所有机器的充电早就无线化了,充电显示也很科学,这么老旧的机器真的很少见。
  安顿好机器,又检查过家用保全系统,确认没有异常,他就去洗澡,然后拿了一本古老的精装绘本开始看——现在早就没有纸本书了,印刷工艺早已式微,只有军方营运的几家,为了传递最高机密用的,他手上的这一些书都是他的祖父母辈留下来的。
  「爱德华是一隻陶瓷做的兔子,它有着漂亮的玻璃眼珠,还有仿真的皮毛,以及疼爱他的小主人……」
  他像小时候母亲在床边给他说故事一样,边看着绘本边念出声音,给自己念故事听。
  读到隔壁家的狗闯进来甩弄那隻陶瓷兔子时,夜已深,他拿了一只镀金的书籤——那也是他祖父留下来的——安插在刚读完的页面,然后摘下眼镜,熄灯睡觉。
  躺下的时候,瀏海散在他的脸上,有些痒,他伸手拨开。
  头发又长了,明天要来剪头发,他睡过去之前想。
  隔天早上,他醒过来,先去查看了那台来路不明的无人机,发现上头的绿灯灭了,他靠过去没多久,无人机自己啟动,在墙上投影出了一个讯息。
  无春仔细去看,同样是一幅地图,但跟昨天不同的是,今天的地图展示地域比较小,上面画了一条路线,是从他家到大概五公里远左右的一个地方,目的地标示着「TOTOeat A」,显然就是要他去了。
  无春活在这个城镇这么久,从来不知道有这样的地方。
  不过,他也在这里被迫蜗居了十几年,完全没有踏出家门过,所以他对这个城镇的记忆非常老旧,并不可靠。
  把地图拍下来,无人机又自动关机了。他用通讯器的虚拟萤幕仔细看过地图,盘算着是否要出门。
  政府发布限制行动拘束令时,他刚满18岁,不知名的变异病毒在半年之内横扫了整个地球,削减掉一大半的人口,那当中包含他的祖父和父亲。为了保护原本就很稀少的人口,降低人传人的机率,还活着的人被限制完全不能出门,靠中央政府提供所有生活所需。
  他在家里完成了大学与硕士教育,之后就靠国家养,没有经济负担,也没有人生目标,不需要烦恼人际关係,因为不知道非人动物是否也有传播病毒的危险,所以连养隻狗或猫都不被允许。
  能接触到的动物、植物全部都是失去生命的、毫无威胁的。
  想养宠物作为陪伴的话,只能向政府申请AI宠物,拟真的各式生物一样带给很多人快乐,要狗有狗要猫有猫要狮子有狮子,反正只要家里装得下,政府就让你申请。
  但那不是真的。
  他不喜欢。
  无春去翻出一个小袋子,里头装了一些营养溶剂,还有消毒液,然后拿着许久没用过的钥匙,决定要出去探险一次。
  他站在门口,研究如何可以成功出门不被家用保全系统发现,但试了他在网路上道听涂说来的各种方法,诸如顶着锅盖开门、把自己的脸用锡箔纸包起来、穿全白的衣服走出去,家用保全系统还是都会在他出门的那一刻发出警报声。
  颓丧的坐在玄关地板上,无春想,也许他这辈子真的是都别想出门了。
  就在他放下手上的袋子,打算放弃时,那台无人机不知道何时啟动、飞到了他身边,然后伸出一支鉤子,勾住无春的上衣,把他拖着往二楼走。
  无春吓了跳,「欸欸欸……你要做什么?」
  他被拖到了窗子前。
  也许这台无人机是想回家了?
  他把窗户打开,但无人机并没有马上飞走,而是悬在无春的脚边,然后突然展开了两个踏板。
  ……这是要带我出门的意思吗?无春困惑的想。
  他犹豫了一下,试探的踩了一隻脚上去,很快就有不知名的机关啟动起来,把他的整个小腿都包覆住,他把另外一脚也踩上去,然后就被牢牢固定在那台老旧的无人机上。
  原来这不是无人机,是自动驾驶飞行器?
  不管叫什么,总之这台机器成功的把他弄出了房子,而家用保全系统完全没有反应,无春高兴极了。
  原本只能从窗子往外看见的景色,豁然开朗起来。
  他终于进入了外面的世界,无春内心有些雀跃和不安,飞行器载了他一小段路,把他放在一个小巷弄,然后就收起踏板,又飞回他的屋子。
  无春打开了储存在通讯器里的地图,开始按着上面标示的前行。
  他走在这十几年来只能看着的景色里,发现即便每天都看着,这个城镇还是跟他十多年前认识的不太一样。
  很多墙上的涂鸦已经没有了,店家的招牌虽然都在,甚至还亮着但都没有营业,几乎每个街口都有监视器,每个街道都有放置消毒系统。
  他注意到,地图指给他的路线上,所有的监视器跟消毒系统都是停用的。
  走了一个多小时,终于到了目的地。
  「TOTOeat A」的手写招牌印入他的眼帘,里头暗暗的,他犹豫了一下,还是伸手推开。
  随着他的动作,里头突然流洩出来震耳欲聋的电子音乐,无春吓了一跳,下意识地转头就想逃走。
  站在门口处的一个男人注意到他,伸手把他跩进来,把门关上。
  这间屋子里有好多人。
  「组长!是新来的小伙子。」跩他进来的男人说,吸引了吧台里一个男人的注意。
  男人从吧台走出来,走到无春面前,那张俊美的脸凑过来,无春吞了一口口水,他很久没有跟人这么近距离接触,甚至感受到了男人的温热吐息打在他的脸上,还有很多奇奇怪怪的味道涌入鼻腔,让他一时紧张的有点反胃,忍不住捂上嘴。
  「啊,太久没有闻到人类身上的味道,不适应吗?」男人温柔的说。
  无春苍白着脸,说不出话来,男人转身开口呼唤了另一个人:「海格斯,麻烦你带他到二楼去好吗?帮我照顾他一会。」
  无春瞪大了眼睛,他这辈子也认识过一个叫做海格斯的人。
  而那个在他记忆中的人,不知从哪里走出来,看见他「啊」了一声,微笑着看着他说:「乐意至极。」
  受到太多刺激的无春,直挺挺的晕倒了。

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